Qu’est-ce qu’une redirection 301 ? À quoi sert-elle ? Comment est-elle perçue par Google ?
Ce sont des questions extrêmement pertinentes auxquelles nous allons tenter de vous fournir des réponses précises dans cet article. Mais avant cela, il convient de poser les bases sur ce thème en particulier qui suscite de nombreuses interrogations et où chacun semble procéder selon son propre avis. En effet, il faut savoir qu’une redirection 301 est utile lorsque le propriétaire d’un site souhaite indiquer aux moteurs de recherche qu’une ancienne page a été déplacée vers un autre lien. Son utilisation peut aussi intervenir à la suite d’un changement de nom de domaine ou d’un rebranding. Quelle qu’en soit la raison, il est important de savoir si un tel changement peut avoir un impact sur le référencement naturel du site en question.
Zoom sur le lien entre les redirections 301 et le classement sur Google.
Concrètement, qu’est-ce qu’une redirection 301 ?
La redirection 301 se définit comme un code de réponse HTTP pour indiquer qu’une URL a été définitivement modifiée.
Ainsi, une redirection 301 peut être faite sur la globalité d’un site, sur une catégorie ou sur une page spécifique. De même, son usage se fait dans différentes situations, dont notamment :
- Un changement de nom de domaine ;
- Une redirection d’une page d’accueil ;
- Un passage de HTTP à HTTPS ;
- Une modification de structure d’un site (par exemple, il peut s’agir d’une fusion de plusieurs catégories d’un site), etc.
Comment Google perçoit-il la redirection 301 ?
Ce qu’il faut retenir, c’est que les redirections 301 indiquent à Google qu’un site a définitivement changé de nom ou d’adresse.
De ce fait, en utilisant une redirection 301, vous demandez à Google de réexpédier toutes les positions SEO (votre pagerank) de l’ancienne URL vers la nouvelle URL. C’est là que les questionnements prennent place. Cela s’étend aussi sur le fait de savoir si les liens entrants de l’ancienne URL s’appliqueraient de manière automatique à la nouvelle URL.
Alors, qu’en est-il ?
Les acteurs agissant pour le compte de Google (tels que John Mueller ou Matt Cutts avant) n’ont pas réellement émis un avis officiel sur le fait que les redirections 301 étaient prises en compte comme un facteur de classement.
Néanmoins, nous avons quand même noté que Matt Cutts, l’ancien responsable de la division Webspam de Google, avait précisé lors d’une interview que Google suivait un nombre illimité de redirections d’une page à l’autre. En outre, selon les propos tenus par Matt Cutts, Google peut même réaliser plusieurs “sauts” lorsqu’une page est redirigée vers une autre page avant d’être redirigée vers une autre. Ce n’est qu’après 4 ou 5 sauts que les robots de Google arrêteraient de suivre les redirections.
Cela dit, en 2013, Matt Cutts a évoqué le fait qu’un pourcentage (très minime selon lui) de PageRank se perdrait lors des redirections 301. Aucune précision n’a été faite en termes de chiffres, mais certains experts du référencement s’étaient quand même aventurés à fournir un chiffre. Selon eux, cette perte se limitait à moins de 15 %.
Les redirections 301 n’affectent pas le PageRank
Un peu plus tard, John Mueller a indiqué que les redirections 301 ne causaient aucune perte au niveau du PageRank.
Cette question avait déjà été soulevée et ce n’est qu’en 2018 que ce dernier a fourni son avis sur le sujet. Il avait par la même occasion indiqué que s’il s’agissait d’un passage de HTTP à HTTPS, le PageRank n’était aucunement touché, même si tout changement important sur un site n’est pas à l’abri de risques. Puis, John Mueller a aussi indiqué que la notion “HTTPS” était à considérer dans les facteurs de classement, mais que c’était très léger par rapport à d’autres éléments (comme l’utilisation d’images originales).
Autrement dit, seule la redirection d’un site web de HTTP vers HTTPS a un rapport avec les facteurs de classement.
En outre, le webmaster de Google a aussi mentionné le fait qu’un enchaînement de multiples redirections 301 pouvait avoir des effets négatifs dans le sens où Google n’ira pas au-delà de “cinq sauts” dans une chaîne de redirection.
Clairement, qu’est-ce que tout ceci signifie ?
D’après une déclaration de John Mueller, il y a plusieurs années de cela, les redirections 301 peuvent rediriger la canonisation du signal.
Cela dit, Google utilise aussi d’autres facteurs pour la canonisation (comme vous le verrez dans cet article sur les sites qui se ressemblent). À cela, il a aussi ajouté que pour aider Google à définir l’URL de destination à privilégier, il était possible de faire la mise à jour des liens internes ou encore des plans d’un site pour référencer la nouvelle URL. Plus récemment, en 2021, John Mueller a aussi expliqué comment Google faisait pour choisir une URL plutôt qu’une ancienne sans faire usage des redirections.
Dans l’exemple qu’il a fourni, il a expliqué que si l’on copiait le contenu d’une ancienne URL sur une autre plus récente sans mettre de redirection, Google était capable de choisir la nouvelle URL comme canonique grâce à des signaux tels que les liens internes ou les liens sitemap. Au cours de la même année, Gary Illyes a quant à lui précisé que les redirections 301 étaient conservées pendant une année au moins afin que Google puisse s’assurer que les signaux de classement soient bien transmis à la nouvelle URL.
Ce dernier a aussi évoqué le fait que si le propriétaire d’un site web devait changer l’URL d’une page de manière définitive, il valait mieux utiliser une redirection côté serveur permanent. C’est la meilleure façon d’être certain que les internautes sont redirigés vers la bonne page.
Quel est le verdict final ?
“Les redirections 301 n’ont aucun impact sur le classement des pages web.” C’est aussi le cas du formatage de texte, un article que vous pourrez consulter juste ici.
Néanmoins, elles s’assurent que les utilisateurs de Google soient orientés vers le bon contenu. Les redirections 301 permettent aussi de ne pas perdre les signaux de classement engendrés par les anciennes URLs quand vous les déplacez vers de nouvelles URLs. Concrètement, il n’y aucune déclaration officielle de Google qui affirme qu’une redirection 301 est un facteur de classement Google. Mais cela ne signifie pas qu’il ne faut pas les gérer correctement.
Cela vous évitera même des problèmes techniques pouvant être plus graves par la suite.
A propos de l'auteur
Elyes Ammar
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